안녕하세요. AA Canada 입니다.
10년 정도 전에만 해도 캐나다 조기유학은 중학생 때 가는 경우가 많았습니다. 그러다가 조기유학을 가는 나이대가 점점 내려가는 것 같더니 무상교육 프로그램이 인기를 끌면서는 형제, 자매들이 가면서 나이 어린 자녀들에 대한 문의가 점점 많아지는 것 같습니다.
우리 아이가 지금 OO세인데 언제부터 캐나다에서 무상교육을 적용받을 수 있나요?
이 부분에 대해서 설명을 드리려면 우선 캐나다의 조기교육 시스템에 대해서 설명을 드려야 할 것 같네요.
초등학교 이전의 교육에 대해서 크게 아래 기관들을 얘기할 수 있습니다.
- Daycare center
- Preschool
- Kindergarten
한국의 기준으로 다소 헷갈릴 수 있는데요, Daycare center와 Preschool은 기본적으로 사설교육기관이고 Kindergarten부터 공립교육이 시작됩니다.
보통 Preschool이 Daycare center보다 나이가 더 많기는 하지만 크게 차이가 있지는 않습니다.
한국과 조금 더 차이가 큰 것은 Kindergarten입니다.
우리나라의 유치원과 비교를 해드리자면,
- 교사에 대해서
유아교육 전공(전문대 포함)을 하고서 유치원 정교사 자격증이 생기면 유치원에서 선생님을 할 수 있습니다. 캐나다의 경우에는 Kindertgarten 교사는 반드시 4년제 학사학위를 소지하고 있어야 합니다.
- 교육기관에 대해서
우리나라는 사립/공립유치원이 있고 초등학교 이외에 별도의 기관으로 구성이 되지요. 병설유치원도 있긴 합니다만 아주 한정적이죠. 캐나다에서는 우리 식으로 얘기하면 모든 Kindergarten은 공립초등학교 병설유치원입니다. 조금 더 정확하게 얘기하면 초등학교 0학년이라고 이해를 하시는 게 더 맞습니다. 초등학교 선생님이 곧 Kindergarten 선생님이고요.
- 나이에 대해서
캐나다에서 Kindergarten은 만 5세(지역에 따라서 만 4세도 포함) 입니다.
주제에서 잠시 벗어났었는데요, 캐나다는 무상보육제도를 하지 않기 때문에 Daycare center, Preschool 모두 유상입니다. Kindergarten에 입학을 하면서 공교육이 시작되고 이 때부터 무상교육이 적용됩니다.
캐나다 무상교육 프로그램을 가는 경우에도 역시 동일하게 적용이 됩니다.
그럼 Kindergarten에 입학을 하게되는 시기는?
(무상교육 적용이 시작될 수 있는 시기는?)
만 5세입니다.
헷갈리실 수도 있는데요, 정확하게는 만 5세가 되는 해의 9월에 Kindergarten에 입학을 합니다. 입학시점을 기준으로 만 5세 여부가 아니라 입학시점을 기준으로 아직 만 5세가 되지 않았더라도 올 해 만 5세가 된다면 9월에 입학을 하게 되고, 무상교육이 적용됩니다.
온타리오주, 퀘벡주, 노바스코샤주 등의 경우에는 만 4세부터 공립교육이 시작되며, 즉 만 4세가 되는 해의 9월부터 무상교육을 적용받을 수 있습니다.
다만, 퀘벡 주는 출생년도를 기준으로 하지 않고 9월말을 기준으로 학년이 결정됩니다.
캐나다가 주마다 제도가 틀리다 보니 조금 복잡하게 보일 수도 있을 것 같네요. 보다 자세하게 궁금하신 점은 언제든지 아래로 문의주세요.
